Terletak di perbukitan selatan Kabupaten Banjarnegara, Desa Jalatunda di Kecamatan Mandiraja menyimpan narasi yang jauh lebih dalam dari sekadar data administratif. Nama "Jalatunda" seketika memicu imaji tentang Sumur Jalatunda, sebuah kawah raksasa penuh misteri yang menjadi salah satu ikon wisata Dataran Tinggi Dieng. Namun di sinilah keunikan dimulai. Desa Jalatunda merupakan entitas yang sepenuhnya terpisah dari lokasi sumur tersebut, namun terikat oleh benang merah sejarah dan legenda yang membentuk identitasnya. Jauh dari keramaian wisata Dieng, desa ini menapaki jalannya sendiri sebagai sebuah wilayah agraris yang kini merintis transformasi menuju era digital.

Profil ini akan mengupas secara mendalam setiap lapisan Desa Jalatunda, dari asal-usul namanya yang melegenda, kondisi geografis dan demografis yang membentuk karakter warganya, denyut perekonomian yang bertumpu pada hasil bumi, hingga tantangan dan potensi besar yang menantinya di masa depan.

Sejarah dan Mitos yang Melekat

Nama sebuah wilayah sering kali merupakan cerminan dari sejarah, kepercayaan, atau peristiwa besar di masa lampau. Begitu pula dengan Desa Jalatunda. Namanya tidak bisa dilepaskan dari legenda Sumur Jalatunda yang berlokasi di Desa Pekasiran, Kecamatan Batur, puluhan kilometer di sebelah utara.

Legenda yang paling populer mengisahkan bahwa nama "Jalatunda" berasal dari dua kata dalam bahasa Jawa, yakni "Jala" yang berarti jaring dan "Tunda" yang bermakna sesuatu yang ditangguhkan atau belum terlaksana. Mitos yang berkembang di masyarakat meyakini sumur raksasa di Dieng tersebut merupakan tempat terkabulnya segala keinginan yang tertunda.

Keterkaitan antara desa di Kecamatan Mandiraja ini dengan sumur di Dieng lebih bersifat folkloristis. Konon, menurut cerita turun-temurun, ada kaitan historis atau spiritual antara para leluhur desa dengan keberadaan sumur tersebut. Walaupun tidak ada bukti fisik yang mengikat keduanya, narasi ini telah menjadi bagian tak terpisahkan dari identitas kolektif masyarakat Jalatunda. Penting untuk ditegaskan, Desa Jalatunda bukanlah lokasi dari objek wisata Sumur Jalatunda, melainkan sebuah desa mandiri dengan potensi dan karakteristiknya sendiri. Pemahaman ini krusial untuk melihat desa secara objektif, lepas dari bayang-bayang ketenaran destinasi wisata di Dieng.

Kondisi Geografis dan Demografi

Secara administratif, Desa Jalatunda merupakan salah satu dari 16 desa di wilayah Kecamatan Mandiraja, Kabupaten Banjarnegara, Provinsi Jawa Tengah. Lokasinya yang berada di bagian selatan kabupaten membuatnya berbatasan langsung dengan Kabupaten Kebumen.

• Letak Wilayah
  Desa Jalatunda berada pada koordinat lintang 7.492193° LS dan garis bujur 109.5413° BT.
• Batas Wilayah
  • Sebelah Utara: Berbatasan dengan Desa Mandiraja Kulon dan Desa Glempang.
  • Sebelah Timur: Berbatasan dengan Desa Somawangi.
  • Sebelah Selatan: Berbatasan dengan wilayah Kabupaten Kebumen.
  • Sebelah Barat: Berbatasan dengan Desa Kaliwungu.
• Luas Wilayah
  Luas total wilayah Desa Jalatunda mencapai 684,66 hektare atau sekitar 6,85 km². Topografinya didominasi oleh dataran tinggi dan perbukitan. Kondisi ini memengaruhi pola pemukiman penduduk serta jenis komoditas pertanian yang dikembangkan. Sebagian wilayahnya tergolong rawan kekeringan saat musim kemarau panjang.
• Kependudukan
  Berdasarkan data tahun 2018, jumlah penduduk Desa Jalatunda tercatat sebanyak 3.918 jiwa. Dengan luas wilayah yang ada, kepadatan penduduknya mencapai sekitar 572 jiwa per kilometer persegi. Angka ini menunjukkan tingkat kepadatan yang sedang untuk ukuran wilayah perdesaan di Jawa Tengah.
• Kode Pos
  Untuk keperluan administrasi dan surat-menyurat, Desa Jalatunda menggunakan kode pos 53473.

Struktur demografi ini menjadi fondasi utama bagi tenaga kerja yang menggerakkan roda perekonomian desa, yang mayoritas terserap di sektor agraris.

Roda Perekonomian Desa

Perekonomian Desa Jalatunda sangat bertumpu pada pemanfaatan sumber daya alam, khususnya di sektor pertanian dan perkebunan. Lahan perbukitan yang subur menjadi modal utama bagi masyarakat untuk menyambung hidup dan menggerakkan ekonomi lokal.

Sektor Pertanian dan Perkebunan sebagai Tulang Punggung Aktivitas pertanian di Jalatunda mencakup padi di lahan sawah tadah hujan serta aneka tanaman palawija. Namun, komoditas yang menjadi ikon dan penggerak utama ekonomi desa ialah gula kelapa. Agroindustri gula kelapa, mulai dari penyadapan nira hingga proses memasak menjadi gula cetak, merupakan pemandangan umum dan menjadi sumber pendapatan bagi banyak keluarga.

Sebuah riset mengenai kelayakan ekonomi agroindustri gula kelapa di desa ini menunjukkan betapa vitalnya peran komoditas ini. Usaha ini tidak hanya memberikan pendapatan bagi petani pemilik pohon kelapa, tetapi juga menciptakan lapangan kerja bagi para pengrajin penggaduh (sistem bagi hasil) dan penyewa. Meskipun menghadapi tantangan dalam hal stabilitas harga dan efisiensi produksi, gula kelapa tetap menjadi jantung ekonomi Jalatunda.

Sektor Peternakan dan UMKM Selain pertanian, sebagian warga juga mengembangkan usaha peternakan skala rumah tangga, seperti kambing, ayam dan sapi. Sektor ini berfungsi sebagai sumber pendapatan tambahan dan penopang ketahanan pangan keluarga. Di samping itu, beberapa usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) juga mulai tumbuh, meskipun masih dalam skala terbatas. Produk-produk yang dihasilkan umumnya terkait dengan hasil olahan pertanian.

Infrastruktur, Fasilitas, dan Inovasi Digital

Pembangunan infrastruktur dasar menjadi kunci untuk membuka keterisolasian dan meningkatkan kualitas hidup masyarakat. Pemerintah desa bersama pemerintah kabupaten terus berupaya meningkatkan fasilitas publik di berbagai bidang.

• Aksesibilitas dan Transportasi
  Akses jalan utama yang menghubungkan Jalatunda dengan pusat Kecamatan Mandiraja dan wilayah lain sudah cukup baik dan dapat dilalui kendaraan roda dua maupun roda empat. Namun, beberapa jalan dusun atau jalan usaha tani di area perbukitan masih memerlukan perhatian lebih untuk mempermudah mobilitas warga dan pengangkutan hasil panen.

• Pendidikan dan Kesehatan
  Fasilitas pendidikan dasar seperti Sekolah Dasar (SD) dan Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) telah tersedia di desa ini untuk memastikan generasi muda mendapatkan hak pendidikannya. Untuk layanan kesehatan, masyarakat memanfaatkan keberadaan Pos Pelayanan Terpadu (Posyandu) dan Puskesmas Pembantu (Pustu) atau langsung menuju Puskesmas di pusat kecamatan untuk penanganan lebih lanjut.

• Langkah Menuju Desa Digital
  Salah satu terobosan paling signifikan yang dilakukan Desa Jalatunda ialah inisiatifnya menjadi Desa Digital. Pada awal tahun 2022, desa ini diresmikan sebagai salah satu desa percontohan digital pertama di Indonesia melalui kerja sama dengan pihak swasta. Program ini berfokus pada penyediaan akses internet yang dikelola oleh Badan Usaha Milik Desa (BUMDes). Tujuannya ialah untuk membuka akses informasi, memfasilitasi pemasaran produk lokal secara daring, serta meningkatkan kapasitas administrasi desa. Inisiatif ini merupakan lompatan besar bagi sebuah desa yang sebelumnya dianggap tertinggal dalam aspek teknologi.

Potensi Pengembangan dan Tantangan

Setiap wilayah memiliki potensi unik untuk dikembangkan serta tantangan yang perlu diatasi. Desa Jalatunda berdiri di persimpangan antara tradisi agraris dan peluang modern.

Potensi yang Dapat Dioptimalkan:

1. Agrowisata Berbasis Gula Kelapa
   Desa ini memiliki potensi besar untuk mengembangkan agrowisata edukatif. Wisatawan dapat diajak untuk melihat langsung proses pembuatan gula kelapa, mulai dari memanjat pohon, menyadap nira, hingga memasaknya secara tradisional. Pengalaman otentik ini dapat menjadi daya tarik unik yang berbeda dari wisata alam biasa.
2. Penguatan Produk Unggulan Melalui Digitalisasi
   Dengan statusnya sebagai desa digital, Jalatunda memiliki peluang emas untuk memasarkan produk gula kelapa dan hasil bumi lainnya secara lebih luas. Pemasaran melalui platform e-commerce dan media sosial dapat memotong rantai distribusi, sehingga keuntungan yang diterima petani dan pengrajin menjadi lebih optimal.
3. Pengembangan Wisata Alam Lokal
   Desa ini sempat memiliki rintisan objek wisata bernama Puncak Igir Lempuyang di kawasan hutan pinus. Meskipun saat ini kurang terkelola, potensi untuk merevitalisasi spot-spot alam dengan pemandangan perbukitan yang indah tetap terbuka, terutama untuk wisata minat khusus seperti berkemah atau hiking.

Tantangan yang Dihadapi:

1. Regenerasi Petani
   Seperti banyak desa agraris lainnya, Jalatunda menghadapi tantangan regenerasi petani. Generasi muda cenderung lebih tertarik untuk bekerja di sektor non-pertanian atau merantau ke kota.
2. Stabilitas Harga Komoditas
   Ketergantungan pada komoditas seperti gula kelapa membuat ekonomi warga rentan terhadap fluktuasi harga di pasaran.
3. Ancaman Bencana Alam
   Kondisi geografis perbukitan membuat beberapa area di Desa Jalatunda memiliki risiko bencana alam seperti tanah longsor saat musim hujan dan kekeringan saat musim kemarau.

Merajut Masa Depan Jalatunda

Desa Jalatunda merupakan sebuah potret wilayah yang kaya akan narasi. Ia bukan sekadar nama yang terikat pada mitos besar, tetapi sebuah komunitas yang hidup dan berjuang dengan bertumpu pada kesuburan tanahnya. Identitasnya yang kuat, ditopang oleh sektor pertanian yang mengakar dan diperkuat oleh visi modern sebagai desa digital, menjadi modal yang sangat berharga.

Masa depan Desa Jalatunda terletak pada kemampuan warganya untuk mensinergikan potensi agraris dengan peluang teknologi. Dengan pengelolaan yang baik, inovasi yang berkelanjutan, dan semangat gotong royong, desa ini tidak hanya akan mampu meningkatkan kesejahteraan warganya, tetapi juga membuktikan bahwa dari sebuah desa di perbukitan Banjarnegara, bisa lahir sebuah kisah sukses yang menginspirasi.